原来古人认为做水壶的最好材料竟是俗不可耐的金银。因为这些金属传热好，本身洁净无味，而且热化学性质稳定，不易锈，不会把水染出怪味来。古人当然未必知道这些，完全是实践出来的真知。陆神仙说：“鍑：以生铁为之……洪州以瓷为之，莱州以石为之。瓷与石皆雅器也，性非坚实，难可持久。用银为之，至洁，但涉于侈丽。雅则雅矣，洁亦洁矣，若用之恒，而卒归于铁也”。(《茶经》)唐朝是煎茶，茶做成饼，用时碾碎了，末放在水里，用火煮开了喝，比较原始。在这种泡法下，水壶和茶壶其实是一回事。一般情况，这个壶是用生铁的，用瓷和石很“雅”，但热传导太差，容易炸、碎，还老烧不开。再说，石头和粗瓷还会有土味。用银做壶最干净，不会破坏茶的原味，但有点奢侈。瓷石固然雅，白银固然洁，说到最后，还是生铁最实惠又大碗。
别小看这段话，日本人追随了千多年，茶事从唐宋传入日本。直到今天，日本茶道还是整老大一铁壶，高端是用银壶，这种敬畏传承的精神还是值得肯定的。
小编的读后感是：只要有闲钱，陆神仙还是提倡银壶的，只不过有点心理障碍。当年白银还是货币，拿来做壶的确有点不像样。
到了宋朝，茶事有了改进，开始点茶，先把茶末放碗里，烧了开水，再倒碗里调糊，最后冲茶。茶末会浮在水面，用茶匙连打带搅和，能搅出花儿来最牛。上次在澳洲看牛仔的茶道表演，野外烧水，开了撒把茶，茶末浮着怎么办?壶上系根绳，水流星似的一抡，茶就被离心力拉下水了，另是一种粗犷的智慧。东西方对付茶叶末子的办法，可以看出性情风格的不同。
这样，水壶和茶壶就分离开了，为方便向茶碗里注水点茶，这时的水壶进行了改进，要小口，好倒水，称为水瓶。水瓶又用什么材料来做呢?
赵佶说：“瓶宜金银” (《大观茶论》)这位昏君政治的不懂，吃喝玩乐风花雪月倒是数一数二的。“瓶要小者易候汤，又点茶注汤有准。黄金为上，人间以银铁或瓷石为之”。(蔡襄 《茶录》
“茶注以不受他气者为良，故首银次锡”。(许次纾 《茶疏》)看来，在宋徽宗的坚强领导下，宋朝各界人士达成了高度共识，衷心拥护以黄金白银为核心的科学烧水观。这股风照样吹到了日本，但日本当时穷得要命，据说连铁壶都没法普及，只有贵族才用。陆羽说铁壶便宜又大碗，其实是上国神仙话，饱汉不知饿汉饥。
元朝痛快，地摞荒了放牧，当然也不会讲究茶文化，偶而烧烧开水，也只发明了涮羊肉。接下来的朱元璋是位彻底的无产阶级，但他的龙子显然有点放松思想改造，沾染了士大夫讲究喝茶的不良风气。他儿子宁王朱权居然还写了本《茶谱》，显然是要摆脱山贼的家庭出身，混进知识分子队伍。
“瓶要小者易候汤，又点茶汤有准。古人多用铁，谓之罂。罂，宋人恶其生鉎，以黄金为上，以银次之。”张源说：“桑苎翁(就是陆羽)煮茶用银瓢，谓过于奢侈。后用瓷器，又不能持久。卒归于银(铁?)。愚意银者宜贮朱楼华屋，若山斋茅舍，惟用锡瓢，亦无损于香、色、味也。但铜铁忌之。”(《茶录》)看来在白银当货币的情况下，用把银壶真是很没面子的呀。
茶事在明朝发生了很大的变化，从唐以来的蒸青茶团饼因为太费劳力，被苦孩子出身的朱重八元璋皇上给废了。大家开始泡芽茶喝，此外鲜叶加工也开始用炒青，保留茶叶最原本的色香味，这个就不能放壶里煮了，煮熟了成苦菜汤，没法喝了。水壶和茶壶，到这时就截然分家了。大明朝的文人很闲，除了清议闹事、寻死觅活来证明自己外，喝茶、侃茶也是表现自己的一个最好途径。因此在这个时候，景德的青花、宜兴的紫砂这些与茶有关的物件获得了空前发展，各种茶文化通俗读物也层出不穷，大有文化之势。
明末周高起的《阳羡茗壶系》算是最早、最有名的茶壶专著，在紫砂坛子上混的人，不背两句简直就不好意思跟人打招呼。其实，这里面不光专论茶壶，也顺便说了水壶：“惟纯锡为五金之母，以制茶铫，能益水德，沸亦声清，白金尤妙，茀非山林所办尔。”这个茶铫，就是烧水用的水壶了，用锡就很牛，白银更妙，“白金”是银的古称，不是铂。
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